Великий четверг Страстной седмицы (или Чистый четверг)– время, когда Церковь вспоминает важнейшее евангельское событие – Тайную вечерю, на которой сам Иисус Христос установил таинство Святого Причащения. Когда Господь, благословив хлеб, преломив его и дав апостолам, сказал «приимите, ядите; сие есть Тело Мое» (Мк. 14:22) после чего взяв чашу, благодарив, подал им и произнёс: «сие есть Кровь Моя Нового Завета, за многих изливаемая» (Мк. 14:24).

В Великий четверг, за богослужением, Церковь вспоминает об этом событии еще и через исполнение особого священного обряда, когда епископ омывает ноги священникам. Блаженный Августин (Письма. 54.7): «Если ты спросишь о том, как возник обычай омовения, то, по размышлении, наиболее вероятным объяснением мне кажется следующее: тела кандидатов к крещению, грязные после сорокадневного поста, были бы весьма неприятны для органов чувств, когда люди подходят к крещальной купели, если бы незадолго до этого они не были вымыты. Так вот, этот день (Чистый четверг) был удачно выбран по случаю повсеместного празднования Тайной вечери. Так как эта уступка сделана катехуменам, то и многие другие хотят помыться в этот день и ослабить пост».